Fourneau

Les ruines du fourneau racontent l'âme industrielle de Villeneuve au XIXe siècle. L'ancienne fonderie fut le cœur bouillonnant de la Vallée d'Aoste entre 1830 et la fin du siècle, lorsqu'une équipe d'une centaine d'hommes y travaillait et que plus de mille tonnes de fer et autant de tonnes de fonte étaient produites chaque année. La fonderie fonctionnait au feu de bois et le minerai de fer était acheminé depuis les mines de Cogne par le sentier à demi escarpé qui passait par Pont d'Aël et le village de La Camagne. Depuis Vens, en revanche, des mulets transportaient le minerai d'or destiné à la fonte.

 

Le haut fourneau mesurait 12 mètres de haut et le minerai était chargé par le haut. Outre le matériel de guerre, certains éléments utilisés pour la construction de la Mole Antonelliana à Turin ont été produits ici. Ce sont les ferrailleurs de Gervasone, originaires de Bergame, qui ont contribué à l'apogée de cette installation industrielle. D'importants changements dus à la loi sur le libre-échange et à l'arrivée du chemin de fer en 1886 décrètent la disparition de la fonderie de Villeneuve. A la fin du XIXe siècle, le haut-fourneau rend son dernier souffle car il n'est plus compétitif sur le marché.